Boven meerdere plaatsen in Zeeland zijn gisteravond en vanmorgen politiehelikopters waargenomen. De toestellen vlogen zonder actieve transponder, waardoor ze niet zichtbaar waren op openbare radarsystemen. De actie vond plaats in het kader van een lopend onderzoek.
De politiehelikopters werden gisteravond en in de loop van deze ochtend onder meer laag boven Vlissingen, Middelburg en Terneuzen gezien. Ook op vliegveld Midden-Zeeland landden meerdere politiehelikopters om onder meer te tanken. Rond 14.00 uur vertrok een van de politiehelikopters weer vanaf het vliegveld.
Navraag leert dat de politiehelikopters zijn ingezet in verband met een strafrechtelijk onderzoek van het zogenoemde HARC-team Noordzeekanaalgebied (NZKG). Dat liet een woordvoerder van de Fiscale Inlichtingen- en Opsporingsdienst (FIOD) vanmiddag weten. Vanwege het lopende onderzoek kon de woordvoerder geen verdere inhoudelijke informatie geven.
Het HARC-NZKG is een samenwerkingsverband tussen verschillende opsporings- en handhavingsdiensten dat zich richt op de bestrijding van drugssmokkel en aanverwante criminaliteit in het Noordzeekanaalgebied. In dit samenwerkingsverband werken onder meer de Douane, de Nationale Politie, de Fiscale Inlichtingen- en Opsporingsdienst en het Openbaar Ministerie samen.
Het Noordzeekanaalgebied geldt door zijn strategische ligging en uitgebreide logistieke infrastructuur als een kwetsbaar gebied voor misbruik door criminele organisaties, met name op het gebied van internationale drugshandel. Met de samenwerking willen de betrokken diensten niet alleen drugssmokkel bestrijden, maar ook beter inzicht krijgen in de manier waarop criminelen logistieke processen gebruiken.
