De politie start op Walcheren met de werkmethode Bondgenoten. Met steun van de gemeenten Middelburg, Veere en Vlissingen wordt de samenwerking met maatschappelijk betrokken inwoners versterkt. Doel is om signalen uit de samenleving sneller op te vangen en beter zicht te krijgen op wat er leeft in wijken en dorpen.
In december en januari vonden in de drie Walcherse gemeenten afzonderlijke startbijeenkomsten plaats. Bij iedere bijeenkomst was de burgemeester van de betreffende gemeente aanwezig.
Ogen en oren in de wijk
Burgemeester Bas van den Tillaar van Vlissingen noemt het initiatief een goede ontwikkeling.
“Onze inwoners zijn de ogen en oren in de wijken, maar er is soms nog een drempel om signalen en onderbuikgevoelens te delen. Daar blijft Meld Misdaad Anoniem natuurlijk ook voor beschikbaar. Het is enorm waardevol om signalen vanuit de samenleving met elkaar te bespreken. Het is mooi dat de politie hiervoor nu Bondgenoten inzet en zelf het contact met de gemeenschap intensiveert.”
Volgens Van den Tillaar was er bij de startbijeenkomst in Vlissingen een brede vertegenwoordiging vanuit de samenleving aanwezig. “De basis is gelegd voor constructieve gesprekken over hoe we samen kunnen werken aan de leefbaarheid en veiligheid in onze gemeente.”
Brede vertegenwoordiging
Bondgenoten zijn maatschappelijk betrokken inwoners met een brede achterban binnen hun gemeente. Zij delen hun visie op grotere thema’s die spelen in hun woonomgeving. Aan het overleg nemen vertegenwoordigers uit diverse doelgroepen en stromingen deel. Om de openheid van gesprekken te waarborgen, maken politie en gemeenten niet bekend wie de bondgenoten zijn.
Ondanks de diversiteit hebben alle deelnemers één doel: bijdragen aan een veilige en leefbare gemeente voor huidige en toekomstige generaties.
Burgemeester Schouwenaar van Veere benadrukt het belang van die samenwerking.
“Veiligheid begint bij weten wat er speelt. Met de bondgenoten versterken we de verbinding met de samenleving. Het zijn mensen met voelsprieten in de gemeenschap en ik ben dankbaar dat zij bereid zijn om ons te laten weten wat gezien en gehoord moet worden.”
76 bondgenootschappen in Nederland
De werkmethodiek Bondgenoten bestaat sinds 2007 en wordt inmiddels in tientallen gemeenten toegepast. Met de aansluiting van de drie Walcherse gemeenten staat de teller landelijk op 76 duurzame bondgenootschappen.
Bij calamiteiten of maatschappelijke onrust kan buiten de vaste overlegmomenten snel contact worden gelegd voor advies en kennisuitwisseling. De Walcherse groepen bestaan uit 10 tot 15 vaste leden en komen vijf keer per jaar fysiek bijeen, steeds op een andere locatie.
‘Elkaar kennen en vertrouwen is belangrijk’
Burgemeester Van Mastrigt van Middelburg onderstreept het belang van onderlinge verbondenheid. “Juist in moeilijke momenten blijkt hoe belangrijk het is dat we elkaar kennen en vertrouwen. ‘Bondgenoten’ helpt ons om die relaties verder te versterken. Zo bouwen we samen aan een Middelburg waar we op elkaar kunnen rekenen, juist wanneer het ertoe doet.”
Initiatiefnemer Marco Paauwe, operationeel expert bij de politie, is blij dat de methode na een lange voorbereiding van start is gegaan.
“Naast de gemeenten en de politie komt er nu een grote en belangrijke partij bij: de burgers. Wij doen ons werk voor hen. Met de bondgenoten breiden we ons netwerk en onze kennis enorm uit. We kijken uit naar de kennisdeling, de verbinding en de samenwerking met alle bondgenootschappen.”
