Op de Westerschelde en in het havengebied van Vlissingen is een grootschalige oefening gehouden waarbij meerdere hulpdiensten en maritieme partners betrokken waren. Het scenario draaide om een complexe situatie aan boord van een schip, waarbij zowel opsporing als brandbestrijding en hulpverlening samenkwamen.
De oefening genaamd “Port Defender” begon aan het einde van de ochtend rond 11.39 uur. Het schip, een zandzuiger genaamd Krakesand, stond daarbij centraal. De politie had vooraf informatie ontvangen dat zich mogelijk twee terroristen onder de bemanning van het schip bevonden. De Krakesand werd vervolgens onder begeleiding van meerdere snelle RIB-boten en de P41 van de politie overgebracht naar de Sloehaven.
In de Sloehaven kwamen de politie en de Koninklijke Marechaussee in actie. Agenten gingen aan boord en wilden de twee verdachten aanhouden. Binnen korte tijd escaleerde de situatie toen er brand ontstond in de machinekamer. De brand bleek te zijn aangestoken en de aanwezige blusinstallatie functioneerde niet. Hierdoor ontstond flinke rookontwikkeling en was de situatie aan boord enige tijd onduidelijk. De gespecialiseerde Maritime Incident Response Group (MIRG) van de brandweer ging aan boord om de brand in de machinekamer te blussen en zich te ontfermen over eventuele slachtoffers.
Volgens Nora Smits, woordvoerster van de Veiligheidsregio Zeeland, werkten verschillende hulpdiensten en organisaties intensief samen tijdens de oefening. Onder meer de brandweer, politie, GHOR, Bevolkingszorg en Defensie namen deel. Ook maritieme partners, zoals de Kustwacht, Rijkswaterstaat en North Sea Port, waren betrokken. Er werd gewerkt volgens de GRIP-structuur, wat betekent dat bij grotere incidenten wordt opgeschaald.
“Gezamenlijk zetten zij zich in om de brand te bestrijden, eventuele slachtoffers te helpen en de situatie onder controle te krijgen. Daarbij was er ook aandacht voor de veiligheid van de omgeving en het informeren van betrokkenen en omstanders”, zo laat Smits desgevraagd weten.
Veiligheidsregio’s zijn wettelijk verplicht om te oefenen op rampen en crises. “Zo blijven we goed voorbereid en leren we wat goed gaat en wat beter kan”, zo schrijft de veiligheidsregio in een persverklaring. De betrokken instanties kijken terug op een geslaagde oefening.
